A mes yeux, ce projet présentait tout d’abord une nouvelle occasion de jouer et d’enregistrer avec mes musiciens préférés ainsi qu’une façon de continuer l’expérience de notre précédent album « Styne & Mine ». « Contradictions » va permettre de pousser plus avant dans le domaine de l’exploration musicales à travers la puissance d’inspiration générée par les compositions de Michel. L’enregistrement de ce CD fut à la fois un défi, et une expérience très enrichissante, sans parler du plaisir de jouer avec Christian et Trey… ai-je déjà mentionné cela ?

[Q2] Votre précédent CD en trio était consacré à la musique de Jule Styne, et ce nouvel album à Michel Petrucciani ; Ne pensez-vous pas que cette musique beaucoup moins connue risque d’être boudée par le grand public ?

La musique de Petrucciani est un véhicule parfait pour ce trio. Je pense que notre public apprécie le niveau de communication et la connivence musicale du trio. Les compositions de Michel, bien que très sophistiquées, permettent au trio de s'étendre musicalement, et cette musicalité au service de ces belles compositions est ce qui les rend accessibles et plaisantes pour le public. Je pense que le public percevra à la fois l’enthousiasme du trio en studio et la passion que nous partageons pour cette superbe musique, même si les pièces en sont peu familières.

[Q3] Vous avez commencé à travailler sur la musique de Petrucciani il y a quelques années et puis vous avez mis ce projet en stand bye jusqu'à maintenant. Le fait d’avoir pu mûrir ce projet musical sur une telle période vous semble-il avoir été un point positif une fois venue l’heure de l’enregistrer ?

Nous avions brièvement exploré certaines des compositions de Michel il y a quelques années pour finalement les « oublier » jusqu'à la récente préparation de ce CD, ce qui a vraisemblablement contribué à la fraîcheur de cet enregistrement.Christian avait une idée d’approche pour la plupart des compositions de Michel mais chacun était ouvert et prêt à expérimenter divers styles, arrangements, ou tempos…. Je n'étais pas vraiment familiarisé à la musique de Michel, je m’en suis donc imprégné avec un esprit ouvert, un désir sincère de servir la musique et de soutenir les deux autres musiciens du trio. Chaque pièce fut une nouvelle expérience pour moi.

[Q4] Quel est selon vous ce qui fait l’originalité des mélodies de Michel ? Qu’est ce qu’il les rend si intéressantes ?

Les compositions de Michel sont toujours imprévisibles. Il a un style d'écriture qui paraît composé, avec des phrases de durée inégale et des structures harmoniques trompeuses, et malgré cela le résultat est magnifique et respire l’évidence. Ses oeuvres brillent d’intelligence et de sincérité. Certains passages ne sont pas clairement définis et s’enchaînent pourtant avec évidence. Les compositions sont parfois ridiculement simples et pourtant incroyablement difficiles à exécuter, mais elles produisent un résultat efficace et énigmatique.

[Q5] Michel a joué et enregistré ces pièces avec différentes sections rythmiques. Pensez vous que le fait d’enregistrer ces compositions avec le même bassiste et le même batteur peut apporter une unité positive dans leur interprétation ?

Bien sûr, le fait que nous jouions ensemble en trio depuis plus de dix ans ; l’interactivité et la connivence qui en découlent, apportent à la foi un son personnel et une unité musicale sur l’ensemble des compositions de l’album auxquels l’auditeur est forcément sensible.

[Q6] Comment tes arrangements sur ces airs choisis parmi les compositions de Michel ont il pris naissance? As-tu apporté des changements aux structures originales de ces pièces et le cas échéant, pourquoi ?

Christian avait approfondi la musique de Michel et avait une idée de la meilleure façon d’approcher la plupart de ses morceaux. Le but n’était pas de copier la version de Michel, mais de lui rendre hommage à travers notre propre style par une approche personnelle unique de sa musique. La structure de base des morceaux n'a généralement pas été changée, mais les arrangements ont subit de nombreux remaniements : Formes et ordres des solos, tempi, groove… tout était ouvert à l’expérimentation.

[Q7] Le critique de jazz Stephen Cook a écrit « … Michel Petrucciani tisse des textures, des rythmes et des styles innombrables … produisant des sons a la fois complexes et homogènes ». Est-ce que tu ressens la musique de Michel de cette façon ?

Oui. La musique de Michel est à la fois homogène et très diversifiée, simple mais complexe. Par ses rythmes, harmonies et mélodies, c'est véritablement une musique du monde, elle ressemble à une peinture impressionniste française.

[Q8] Y a-t-il une un titre qui vous a causé des difficultés particulières ?

Non. Ils représentaient tous un défi !

[Q9] En plus d’une plus grande connaissance de la musique de Michel et de son interprétation par le trio, que pensez vous vos auditeurs percevront après avoir entendu ce CD ?

J'espère que nous livrons à l'auditeur la beauté et la joie inhérentes à cette musique, ainsi que le parfait bonheur, la crainte, la douleur, le dégoût, l'humour, la colère, et l'enthousiasme que nous avons ressenti tout au long de l’enregistrant de ces pièces ! J'espère que l'auditeur ressentira combien nous aimons cette musique et combien nous aimons jouer ensemble.

[Q10] Comment arrivez-vous au point presque magique de reconnaître l’achèvement de ce que vous venez d’enregistrer, « la bonne prise » ?

Il n'est pas toujours facile d'identifier ce qui rend une prise « magique », mais il est facile de reconnaître la magie lorsqu elle est présente dans une prise particulière. Parfois vous savez qu'une piste a été magique dés que vous finissez de jouer la dernière note, et d’autres fois la magie d'une piste ne se montre que quelques jours plus tard lors d’une écoute ultérieure. C’est une affaire assez mystique. Nous choisissons souvent une version qui comporte quelques imperfections dans l'exécution mais dont le résultat global est magique. Parfois les imperfections créent la magie. Je regrette que l'auditeur ne puisse pas entendre toutes les différentes versions d’un même titre, chacune est particulière et unique mais certaines ne « fonctionnent » pas. J'espère que nous avons fait les meilleurs choix pour les titres de ce CD !